Tras cuatro años rodando exclusivamente con Squirt Lube, pasarme a un aceite de cadena me parecía casi contraintuitivo. Tenía mis hábitos, mis referencias y, sobre todo, una transmisión que en general se mantenía limpia a diario.
La cera me convenía por su sencillez de mantenimiento: un pase de paño, una nueva aplicación cuando la cadena empieza a secarse, y listo. También valoraba no tener la cadena grasienta, con el riesgo de acabar con un tatuaje negro en la pantorrilla o en los calcetines.
Puntos fuertes:
- Transmisión especialmente silenciosa
- Mantenimiento cotidiano rápido
- Poca acumulación de suciedad en carretera
- Sin marcas en las piernas ni en la ropa
A mejorar
- Aplicación más exigente que con la cera
Antes de esta prueba, tenía una idea bastante clara de los lubricantes de aceite: algo más graso, que ennegrece rápidamente la transmisión y que atrae más polvo y suciedad. A cambio, sabía que su aguante bajo la lluvia era generalmente mejor que el de una cera.
La oportunidad de probar tres lubricantes Muc-Off me animó a dar el paso. Para esta primera experiencia, los utilicé únicamente en mi bicicleta de carretera, equipada con transmisión Ultegra Di2 de 12 velocidades, cassette 11-34 y platos 52-36.
El objetivo era simple: ver qué cambia realmente el aceite frente a la cera, especialmente en mantenimiento y limpieza, y sobre todo saber si la experiencia podía hacerme abandonar el Squirt.
Poner la transmisión a cero
Antes de empezar, había que partir de una transmisión limpia. Había muchos depósitos de cera, sobre todo en la cassette y en las roldanas del cambio, que finalmente desmonté para limpiarlas a mano.
Para la cassette y los platos utilicé el Muc-Off Bio Drivetrain Cleaner, dejándolo actuar un minuto antes de cepillar y enjuagar. Hicieron falta dos pasadas para acabar con los restos de Squirt.
Para la cadena, preferí hacer una verdadera puesta a cero con un baño de esencia F de unos quince minutos, y luego un baño de acetona.
En total, la operación me llevó unos 50 minutos, incluyendo limpieza y montaje. Un golpe de aire comprimido, y la transmisión estaba lista para la prueba.
Muc-Off Bio Dry Lube: la buena sorpresa de la prueba
Para empezar, elegí el Bio Dry Lube. La prueba comenzó a principios de agosto, en plena ola de calor, así que las condiciones eran ideales para comenzar con un lubricante para seco.
El Bio Dry Lube es un aceite de cadena a base de aceites vegetales, biodegradable y sin PTFE, que Muc-Off destina a condiciones secas.
Aun así, pese a su formulación con cera vegetal, el Bio Dry Lube sigue siendo un lubricante líquido de tipo aceite y no una cera pura como el Squirt.
Como suele ocurrir en Muc-Off, lo primero que se nota al abrir el frasco es su olor afrutado, convertido ya en una especie de seña de identidad de la marca. El producto es más bien de color verde y bastante fluido.
La aplicación requiere un poco más de atención que con el Squirt. Con la cera, solía hacer girar la cadena y aplicar el producto sin hacerme demasiadas preguntas. Con un aceite, es mejor tomarse tiempo para depositar la cantidad adecuada en el lugar correcto.
Así que apliqué el Dry eslabón por eslabón, sin excesos, y luego limpié las placas exteriores de la cadena.
El bote aplicador ayuda mucho. Su boquilla alargada y muy fina permite depositar una pequeña gota con precisión sobre la cadena sin mancharlo todo. Una vez cogido el truco, la operación sigue siendo sencilla, aunque requiere un poco más de tiempo que con el Squirt.
Dejé secar la primera aplicación durante más de doce horas antes de salir a rodar a la mañana siguiente. Una vez seco, el resultado era visualmente limpio y la cadena no daba la impresión de estar cubierta de aceite.
La primera salida, de unos 60 km, se hizo con mucho calor. Mi primera impresión fue bastante clara: el silencio.
Me pareció que la transmisión era más silenciosa que con el Squirt, con una sensación de funcionamiento más fluida y cambios de marcha más limpios.
Es especialmente perceptible en el plato grande, que siempre me ha parecido más ruidoso. Con el Dry lo oigo mucho menos.
Esta sensación no desaparece inmediatamente con los kilómetros. El silencio empieza a disminuir alrededor de los 300 km, pero el lubricante sigue siendo utilizable hasta aproximadamente los 400 km en mi caso. En los 2 000 km de prueba, me limité a pasar un paño por la cadena y volver a aplicar lubricante, sin necesidad de otra limpieza en profundidad.
El Dry también se comportó muy bien con altas temperaturas. Rodé varias veces con temperaturas de hasta 38 °C, sin notar ningún problema en particular.
Sobre todo temía encontrarme con una transmisión rápidamente negra y sucia tras cuatro años usando cera. Al final no ha sido así: la cadena se ennegrece con los kilómetros, pero no he notado que atraiga mucha más suciedad que con el Squirt.
La verdadera diferencia aparece cuando la tocas. Tras una salida de cadena por un bache, tuve que meter las manos en la transmisión, y estaban obviamente bastante más grasientas que con cera. Es, en definitiva, mi principal pega al Dry.
Por lo demás, ningún tatuaje de cadena en las piernas o la ropa, y las roldanas se mantienen bastante más limpias. Un simple paño basta, donde la cera acababa formando auténticos grumos.
El único límite real apareció cuando se presentó un chubasco tormentoso sin estar previsto. Tras unos 30 km bajo una lluvia primero fina y luego continua, la cadena estaba casi seca y ya no quedaba lubricante. Hubo que volver a aplicarlo después de la salida. En este punto, el Dry se acerca mucho al Squirt y confirma que está pensado sobre todo para condiciones secas.
Por lo demás, mi experiencia es muy positiva. La transmisión sigue siendo silenciosa, fluida y el mantenimiento diario es rápido. Tras esos 2 000 km, incluso prefiero el Muc-Off Dry al Squirt.
La función UV, presente en toda la gama de lubricantes probada, permite comprobar la correcta distribución del lubricante. La encontré práctica para las primeras aplicaciones, pero no realmente imprescindible en el día a día, ya que hay que disponer de una linterna UV para usarla.
Muc-Off All Weather Lube: más graso, más exigente con la dosificación
Después del Dry, quise pasar a algo más polivalente. El All Weather es un aceite sintético diseñado para condiciones variables, con una formulación hidrófoba y destinado a salidas tanto en carretera como fuera del asfalto.
Para probar este nuevo lubricante, no necesité volver a poner la transmisión a cero por completo. Un repaso a fondo con un paño absorbente sobre la cadena, las roldanas y la cassette bastó para retirar la mayor parte del Dry y volver a una base limpia.
El All Weather se diferencia del Dry por su textura. Es más fluido, más graso y da una sensación más húmeda al aplicarlo. Mantuve el mismo método, eslabón por eslabón, pero esta vez hay que estar especialmente atento a la cantidad depositada. En mi primera aplicación, de hecho, eché demasiado.
Resultado: algunas salpicaduras ensuciaron la llanta trasera. Nada dramático, pero me recordó que con este tipo de lubricante conviene tomarse el tiempo de limpiar el exceso antes de salir.
Tras una noche de secado, hice una primera salida de unos 60 km, de nuevo con mucho calor. La transmisión sigue siendo agradable de usar, con cambios de marcha fluidos, pero el nivel sonoro es un poco superior al del Dry. La diferencia no es enorme, pero después de haber rodado con este último, se nota.
La cadena también se mantiene más húmeda. Se ennegrece algo más rápido con los kilómetros, pero sin que haya apreciado más suciedad acumulada que con el Dry. Incluso la cassette sigue siendo fácil de mantener con un simple paño, y las roldanas del cambio se mantienen en un estado muy correcto. Nada que ver con las acumulaciones de cera a las que estaba acostumbrado.
Bajo una lluvia intensa, con las proyecciones de arena bien conocidas en las carreteras del Loira, el All Weather resistió bastante bien. Al final de la salida, el lubricante seguía presente en la cadena, sin haber sido completamente arrastrado.
Este resultado me sorprendió gratamente. Bien dosificado y correctamente limpiado, el All Weather es una opción interesante para un uso polivalente, incluso cuando las condiciones se degradan.
La cadena, no obstante, tiende a ennegrecerse más con los kilómetros, aunque la cassette y las roldanas se mantengan relativamente limpias y fáciles de mantener con un simple paño.
Muc-Off Bio Wet Lube: su terreno de verdad es la lluvia
Para el tercer producto, pasé al Bio Wet Lube. Muc-Off apuesta aquí por una formulación a base de aceites vegetales, biodegradable, pensada para mantenerse en su sitio en condiciones húmedas y embarradas.
Como con el All Weather, no necesité volver a hacer una limpieza completa antes de aplicarlo. Un repaso enérgico con un paño absorbente sobre la cadena, las roldanas y la cassette bastó para retirar la mayor parte del lubricante anterior. A mi juicio, esta limpieza de repaso basta siempre que la transmisión se mantenga con regularidad.
El Wet se reconoce inmediatamente por su color rosa y el olor afrutado típico de Muc-Off. Su textura es aún un poco más grasa, pero ligeramente más viscosa que la del All Weather.
La aplicación sigue siendo sencilla, siempre eslabón por eslabón, pero la dosificación exige de nuevo cierta precisión. Después de haber sido algo generoso con el All Weather, esta vez me aseguré de limpiar bien el exceso y no observé ninguna salpicadura. Dejé secar el producto durante una noche.
En condiciones muy calurosas y sin lluvia, la transmisión se mantuvo fluida y los cambios de marcha limpios. El nivel sonoro sigue siendo ligeramente superior al del Dry, aunque sin aumentar con los kilómetros. La cadena permanece bien húmeda y lubricada, sin una acumulación especialmente importante de suciedad en la transmisión.
También pude ponerlo a prueba en condiciones mucho más difíciles. Bajo una lluvia intensa, acompañada de proyecciones de arena, el Bio Wet Lube también mantuvo una buena presencia en la cadena. Al final de la salida, todavía quedaba suficiente, a pesar del agua y la suciedad proyectada por la carretera.
También observé que tiende a ennegrecer menos la cadena que el All Weather.
El Wet confirma así su interés en condiciones húmedas y degradadas, siendo su aguante bajo la lluvia realmente convincente.
Bio Drivetrain Cleaner: eficaz, pero no milagroso
Para completar la prueba, Muc-Off también me proporcionó su Bio Drivetrain Cleaner. Es un desengrasante biodegradable destinado al conjunto de la transmisión y anunciado como compatible con metal, plástico, caucho y juntas.
El producto me dejó una buena impresión. El antes y después permite ver enseguida el resultado en la transmisión.
Frente a los depósitos de cera acumulados, hicieron falta dos pasadas para obtener una transmisión bien desengrasada. El producto, sin embargo, alcanza sus límites cuando la cera se ha acumulado de verdad. En las zonas más cargadas, especialmente en las roldanas, una acción mecánica sigue siendo indispensable.
Una vez pasado a los lubricantes Muc-Off, ya no necesité volver a hacer una limpieza a fondo. Un repaso regular y bastante enérgico con un paño absorbente permite mantener la transmisión en buen estado.
Desde el inicio de la prueba en agosto y hasta octubre, no he tenido que volver a realizar un mantenimiento pesado. Soy bastante meticuloso con la limpieza de repaso y la re-aplicación del lubricante, pero el ahorro de tiempo respecto a mi mantenimiento habitual con cera es bien real.
Es un producto que también podría utilizar independientemente de los lubricantes de la gama.
Tras tres meses, ¿cera o aceite?
Tras esta primera experiencia, mi visión de los lubricantes de aceite ha cambiado. Temía sobre todo encontrarme con una transmisión grasienta, sucia y pesada de mantener. Al final no fue lo que ocurrió.
Hay que aceptar que el aceite esté más presente cuando tocas la cadena, pero no he observado una acumulación de suciedad especialmente importante y nunca he tenido un tatuaje de cadena en las piernas o la ropa.
El principal cambio está en otra parte: el aceite exige más rigor en la aplicación. Hay que tomarse el tiempo de depositar la cantidad adecuada y, sobre todo, limpiar bien los excesos. El Squirt es mucho más permisivo en este punto.
A cambio, he encontrado el mantenimiento diario más rápido y la transmisión, con el Dry en particular, especialmente silenciosa. Después de más de 2 000 km con el Bio Dry Lube, es por tanto el que, por ahora, sigue siendo mi favorito.
Para un uso en carretera con tiempo seco, hoy por hoy no tengo muchas ganas de volver al Squirt.
Al final, llegué a esta prueba tras cuatro años con cera con cierta desconfianza hacia el aceite. Me voy con una transmisión más sencilla de mantener, sin marcas en las piernas o la ropa y, sobre todo, con una preferencia clara por el Dry en mi bicicleta de carretera.
El paso de la cera al aceite requiere un poco más de cuidado en la aplicación, pero una vez adquirida esta costumbre, ya no siento realmente ganas de dar marcha atrás.
